Kindermishandeling is niet alleen lichamelijk geweld. Het is ook psychisch of seksueel bedreigende of gewelddadige omgang met een kind jonger dan achttien jaar (minderjarige). Dit geweld kan actief zijn (iemand iets aandoen) of passief (niets doen).
Jaarlijks worden naar schatting 119.000 kinderen mishandeld of verwaarloosd. Dat betekent dat gemiddeld in iedere schoolklas van 30 leerlingen, 1 kind zit dat wordt mishandeld. Kindermishandeling betreft alle vormen van lichamelijk of geestelijk geweld, dus inclusief misbruik, verwaarlozing en nalatige behandeling. Daarnaast is van de kinderen die leven in gezinnen waar geweld wordt gebruikt, zeker 80% ook direct of indirect getuige van dat geweld. Het getuige zijn van geweld valt ook onder de brede definitie van kindermishandeling. Volwassenen die als kind mishandeld zijn, hebben vaker last van psychische problemen, angst- en gedragsstoornissen of verslavingsproblemen. Ook mishandelen zij later vaker hun eigen kinderen.
Bron: Alink, L., IJzendoorn, R. van, Bakermans-Kranenburg, M., Pannebakker, F., Vogels, T., Euser, S. (augustus 2011), Kindermishandeling in Nederland anno 2010.
